Различните материали от автомобилната външна пластмаса могат бързо да бъдат идентифицирани чрез методи като външен вид, запалимост, плътност и твърдост. Комбинирането им с тактилна обратна връзка и прости тестове може ефективно да определи често срещаните видове материали.
Външен вид и тактилни характеристики
PP (полипропилен): полу-прозрачна или млечнобяла повърхност, мека и еластична на допир, често срещана в брони, калници и др., запазва своята здравина дори при ниски температури.
ABS: Предимно непрозрачен цвят слонова кост или жълтеникаво-кафяв цвят, висок гланц на повърхността, твърда текстура, често използван в решетки, дръжки на врати и други декоративни части, може да бъде галванизиран за постигане на метално покритие.
PC (поликарбонат): Силно прозрачен, подобен на стъклото, но лек и удароустойчив-, използва се главно в капаци на фарове и прозрачни декоративни панели.
ASA: Подобен на външен вид на ABS, но по-малко склонен към пожълтяване след продължително излагане на слънчева светлина, използван най-вече в зони, устойчиви-на атмосферни влияния-, като корпуси на огледала за обратно виждане и странични прагове.
TPO: Леко гумено на повърхността, добра еластичност, често се среща в панелите на броните и има добра устойчивост на надраскване.
Плътност и плаващ тест
PP: Плътност приблизително 0,9 g/cm³, плува върху вода, една от малкото инженерни пластмаси, които могат да плуват.
ABS, PC, ASA, TPO: Плътност по-голяма от 1, потъва във вода и може бързо да се разграничи от PP с помощта на този метод.
Твърдост и звук при почукване
PC > ABS > PP: Когато се надраска леко с твърд предмет, PC е най-трудно да се надраска, докато PP е най-лесният за оставяне на следи.
При докосване ABS издава чист, силен звук, PP издава тъп звук, а компютърът е някъде по средата.
